MySQL y MariaDB, MariaDB y MySQL

¿MySQL o MariaDB? Una guía práctica con 10 criterios para elegir

Elegir entre MySQL y MariaDB no es solo cuestión de nombres parecidos. Aunque comparten historia y sintaxis, hoy son productos con caminos distintos. Vamos a diseccionar los factores más relevantes para tomar una decisión bien informada.

1) Propiedad del proyecto y licencia

La base de todo es quién controla el desarrollo y bajo qué términos se distribuye.

MySQL es desarrollado y controlado por Oracle, con un modelo de doble licencia (GPL + opción empresarial propietaria). Esto puede significar que algunas características queden solo para clientes de pago.

MariaDB, por su parte, está bajo la licencia GPL completa y es impulsado por la MariaDB Foundation, con desarrollo abierto y mayor transparencia de roadmap para la comunidad.

Cuándo importa: si necesitas total libertad de uso y modificación, MariaDB puede ser más atractivo; si necesitas soporte empresarial sólido de un proveedor grande, MySQL tiene ventajas claras.

2) Compatibilidad binaria y migración

Al principio MariaDB fue un drop‑in replacement de MySQL: prácticamente podías reemplazar uno por otro sin tocar tu aplicación.

Con el tiempo esa compatibilidad ha disminuido: desde MySQL 8 en adelante, hay funciones y estructuras que no son compatibles automáticamente con MariaDB.

Cuándo importa: si ya tienes una base de datos existente, evalúa qué tan profundas son las dependencias en funciones específicas de MySQL antes de migrar.

3) Motores de almacenamiento y flexibilidad

MariaDB ofrece una gama más amplia de motores de almacenamiento (como Aria, ColumnStore, Spider o MyRocks) para adaptarse a distintos casos de uso.

MySQL, en cambio, se centra principalmente en InnoDB (muy sólido para la mayoría de casos) y ofrece menos motores adicionales en su edición comunitaria.

Ventaja: MariaDB para cargas mixtas o especializadas; MySQL si InnoDB resuelve todas tus necesidades y quieres simplicidad.

4) Rendimiento y escalabilidad

En varios benchmarks y comparativas, MariaDB suele mostrar mejoras de rendimiento en consultas complejas, replicación o concurrencia de conexiones altas.

MySQL ofrece rendimiento constante y ha incorporado optimizaciones importantes en sus versiones recientes, aunque a veces con enfoque empresarial.

Cuándo importa: en proyectos de alto rendimiento o arquitecturas distribuidas, vale la pena probar con tus propias cargas de trabajo.

5) Alta disponibilidad y clustering

Ambos soportan replicación y clustering, pero MariaDB incluye desde versiones abiertas soluciones avanzadas de replicación multi‑master y failover automático como parte de su ecosistema.

MySQL también ofrece clustering y replicación, pero algunas características clave a menudo se reservan para su edición empresarial.

Relevancia: sistemas que no pueden permitirse downtime o que requieren escalabilidad horizontal pueden preferir MariaDB por sus opciones integradas.

6) Soporte de JSON y tipos de datos modernos

MySQL tiene soporte fuerte y nativo para JSON (almacenado como objeto binario) con funciones especializadas.

MariaDB también soporta JSON, pero lo maneja como alias de LONGTEXT y difiere en algunas funciones específicas.

Impacto: si tu aplicación depende intensamente de manipulación de JSON dentro de la base de datos, compara cuidadosamente las funciones disponibles.

7) Seguridad y autenticación

Ambos ofrecen mecanismos de autenticación segura, cifrado en reposo y en tránsito, así como gestión de roles y permisos.

MariaDB incluso amplía el conjunto de plugins de validación de contraseña y ofrece cifrado a nivel de tablas temporales y binlogs.

Decisión: revisa los requisitos de tu normativa o compliance; la diferencia puede ser sutil, pero puede inclinar tu elección.

8) Ecosistema de herramientas y soporte

MySQL tiene una enorme base de usuarios y amplio soporte en herramientas de terceros, desde IDEs hasta soluciones de monitoreo y administración.

MariaDB mantiene compatibilidad con la mayoría de estas herramientas y aporta sus propias, como MariaDB Shell y MaxScale para enrutamiento y balanceo.

Consejo: si dependes de una herramienta específica en tu stack, verifica primero la compatibilidad con ambas.

9) Comunidad vs. control corporativo

MariaDB mantiene su desarrollo más dirigido por la comunidad abierta, lo que tiende a resultar en nuevas funciones y parches más rápidos.

MySQL, con control centralizado de Oracle, prioriza estabilidad y conservadurismo en nuevas funciones, lo que para algunos entornos empresariales es una virtud.

Reflexión: si valoras innovación rápida y colaboración abierta, MariaDB tiene ventaja; si prefieres estabilidad con Roadmap corporativo, MySQL puede gustarte más.

10) Soporte empresarial y servicios gestionados

MySQL cuenta con el respaldo de Oracle, lo que incluye contratos de soporte firmados por una gran empresa.

MariaDB también ofrece soporte empresarial a través de MariaDB Corporation, pero la estructura y costos pueden ser distintos.

Además, ambos están disponibles como servicios gestionados en plataformas populares (AWS, GCP, Azure), aunque las configuraciones y limitaciones pueden variar según cada proveedor.

Relevancia: si tu proyecto necesita SLA rígidos o acompañamiento profesional, compara también los acuerdos de soporte y el coste total de propiedad.

Conclusión práctica

No hay una respuesta universal: la elección depende de las prioridades de tu proyecto. Si lo que buscas es máxima libertad de código abierto, flexibilidad y características avanzadas, MariaDB suele ser la opción más atractiva. Si en cambio priorizas estabilidad, amplio soporte de herramientas y respaldo corporativo fuerte, MySQL puede encajar mejor.

Esta tabla resume lo que ya discutimos: MariaDB es más flexible, abierto y con funciones avanzadas, mientras que MySQL es más estable, ampliamente soportado y respaldado por Oracle.